Камень украшен множеством символов животных, в том числе скорпиона, козерога и множества птиц в разных позах. Внизу сцены находится изображение обезглавленного человека, а вверху окаймлено большими повторяющимися арками и квадратами.
Было много предположений о том, что могут означать эти символы. Одна теория предполагает, что животные соответствуют древним созвездиям. Скорпион представляет созвездие Скорпиона, утиный рисунок Весов и символ волка Люпуса. Круглая форма в центре будет представлять Солнце.
Когда все символы выровнены, камень представляет небо в ту дату и время, когда эти созвездия и Солнце были выровнены.
Сверив эту теорию с компьютерным моделированием Солнечной системы того времени, исследователи предположили, что резные изображения могут описывать падение кометы, произошедшее около 10 950 г. до н.э. В этом случае обезглавленный человек мог символизировать смерть и бедствие, постигшее людей в то время, а странные символы на вершине камня могли представлять собой фрагменты кометы, проносящиеся по небу.
Примерно в это же время начался мини-ледниковый период, известный как Младший дриас, который навсегда изменил цивилизацию и длился около 1000 лет. Это событие считается критическим для человечества, поскольку некоторые учёные полагают, что появление сельского хозяйства и городов-государств стало результатом низких температур Младшего дриаса. Этот временный климатический сдвиг истощил источники пищи охотников-собирателей и вынудил древние народы собираться в поселениях и выращивать сельскохозяйственные культуры, чтобы выжить.
Захватывающая картина, судя по всему, послужила средством увековечения разрушительного события, совершенного жителями Гобекли-Тепе, и позволяет предположить, что это был не просто еще один неолитический храм, а, возможно, древняя обсерватория, использовавшаяся для наблюдения за ночным небом. По состоянию на 2021 год раскопано менее 5% территории, и тайны Гобекли-Тепе, вероятно, будут раскрыты в ближайшие годы.
