Кто такие селки?
В мифологии Шотландии, Ирландии, Исландии распространены устные предания о селки, по-другому — шелки.
Се́лки (ше́лки) — это тюлений народ, способный снимать шкуру и принимать облик человека (распространено выражение «длинноногое обличье») в новолуние и полнолуние, когда сила Луны особенно велика.
Селки — потомки людей, так или иначе превращенных в тюленей. Но в преданиях они обычно боятся людей, хоть и происходят от них. Здесь нужно помнить о том, что фольклор основан на бессознательном объяснении мира, отсюда и непонятный страх перед прародителями.
Для чего селки иногда всё же снимают шкуру и обращаются в человека — и что страшного в самом человеке, которого они остерегаются? Давайте попробуем разобраться в этих (и не только) вопросах.
Непривычное слово: об этимологии термина «селки» (selkie)
Отметим, что в этом сочетании гласных и согласных слышится некая мягкость. Англоязычные источники указывают на происхождение слова от шотландского selch, что дословно переводится как «серый тюлень». Помимо слова «селки» существуют и уменьшительно-ласкательные формы: силки, сейлки и т. п.
Кстати, в русском языке также встречается переход согласного «с» в «ш» (сравните «квасить» — «квашня»).
Оркнейские и Шетландские острова — архипелаги сказаний о селки
Именно география распространения сыграла определяющую роль в том, что сказания о селки полны изящества и морской красоты. Фольклор о людях-тюленях возник на северных островах Шотландского архипелага: Оркнейских и Шетландских.
