Книга Майкла Шейбона поначалу показалась тяжеловесной. Во всех смыслах. Держа в руке увесистый 500-страничный том, с горечью подумал, что не будет времени на чтение. Однако, постепенно история меня захватила. В ней, как оказалось, много скрытых смыслов, что вообще характерно для еврейских мистических трактатов.
Кое-что невозможно сказать прямо, в противном случае это вызовет шок. Книга Майкла Шелдона чем-то напоминает киноленты Квентина Тарантино - она совсем не то, чем кажется. Тарантино не мог бы открыто сказать, что, к примеру, "Бесславные ублюдки" - антивоенный и в определенной мере интернационалистский фильм (ведь речь-то о Второй мировой войне), или (что самое удивительное), о том, что в кинофильме "Убить Билла", Билл не был убит.
Книга Шейбона - такой же перевертыш. Действия происходят в параллельной вымышленной реальности. В ней сюжет Второй мировой войны разворачивался не так, как в нашем мире: победа катится на Восток. Сначала Германия побеждает СССР, затем США, используя ядерное оружие, побеждают истощенную войной Германию, уничтожая Берлин.
Холокост не имел таких масштабов как в нашей реальности - большинство европейских евреев спасены. Сионистский проект не состоялся - спустя несколько месяцев после создания государства Израиль в 1948 оно было разгромлено арабскими армиями. Палестина погрузилась в хаос и остатки тамошних евреев эмигрировали в Ситку, присоединившись к миллионам спасенных европейских евреев. Запомним эти события. Они - не просто совпадение.
Ситка - это на Аляске. Там во время Второй мировой войны с разрешения правительства США получает убежище европейское еврейство. Ему предоставлен автономный район, американский аналог Биробиджана. Величайшее в истории говорящее на идише еврейское гетто (тут и немецкие евреи, и голландские, и австрийские, и, польские, и литваки, и русские - напомню, что в одной Польше до войны жили 3,3 млн евреев) за 60 лет разрослось так, что местность уже не может вместить в себя такую массу евреев. А между тем, назревают зловещие события - Ситка была дана евреям временно, лишь на 60 лет... Скоро их выгонят, куда - непонятно.
Это все - только фон, на котором разворачивается детективный сюжет. Местный еврейский полисмен, оперативник Мейер Ландсман, расследует убийство. В гостиничном номере убит выстрелом в затылок некий неприметный наркоман Мендель Шпильман. Странное преступление (зачем профессиональному киллеру - а почерк явно указывает на такого - убивать никому не нужного нищего опустившегося человека?) привлекает внимание детектива.
Многое придется перевернуть, чтобы понять, кто такой на самом деле Мендель Шпильман. Видите ли, он - цадик ха -дор. Еврейская мистическая секта хасидов (или, скорее, совокупость сект) придерживается веры в то, что в каждом поколении евреев есть человек, рожденный с потенциалом стать Мессией (Машиах), если, конечно, еврейский народ достоин его прихода. Этот кандидат известен как цадик ха-дор , что означает Праведник Поколения. Сложная диалектика личности и общины верующих пронизывает иудейскую веру. Машиах придет и изменит мир, если община будет способна принять его. Машиах примет себя и состоится как Машиах, если община примет себя и осознает свое предназначение.
Я не буду пересказывать сюжет. Но вот вопрос, который больше всего заинтересовал меня - как так случилось, что Мессия стал наркоманом?