Если он действительно существовал, то неминуемо должен был оказать большое влияние на развитие древних цивилизаций.
Атлантида, по Платону, существовала приблизительно до 9000 г. до н. э. Платон узнал об Атлантиде от своего деда Солона, который путешествовал в Египет, и которому в городе Саис жрецы храма богини Нейт рассказали об Атлантиде. Согласно им, остров находился к западу от Столпов Геркулеса, или Гибралтарского пролива.
С концом существования Атлантиды совпадает окончание последнего оледенения, которое завершилось около 12 тыс. лет назад. Ледники растаяли вследствие глобального потепления климата. Возможно, к этому же времени относится Всемирный Потоп, т.к. воды могли подняться из-за таяния льдов. Легенды о потопе сохранились у многих народов на разных концах света. Спаслись те люди, которые успели забраться на горы или построить лодки или корабли.
Видный атлантолог И. Донелли связывал погружение Атлантиды с появлением в Атлантике Гольфстрима-теплого течения, идущего от экватора к северу. Ведь по расчетам Атлантида находилась как раз там, где Гольфстрим идет с юга на север.
В Атлантике остались острова, которые многие считают остатками Атлантиды – это Азорские и Канарские острова. На средневековых картах Атлантики показаны, кроме реально существующих, мифические острова. Это острова Бразиль, Св. Брандана, Антилия, Геспериды, Счастливые острова.
К островам Гесперид, как они называются в мифах, якобы путешествовал Геракл за золотыми яблоками. Упоминаются четыре острова: Гесперия (вечерняя), Эритея (красная), Эгла (сияние) и Аретуса. На каком-то из них Геракл совершил свой одиннадцатый подвиг, похитив золотые яблоки молодости из чудесного сада. Где располагались эти острова? Диодор Сицилийский сообщает, что остров Гесперия находился около Тритонийского озера, которое, в свою очередь, находилось на Атлантическом побережье Африки, отделенное от океана перемычкой. Затем землетрясение разрушило перемычку и озеро исчезло.
