Следуя неоплатонической доктрине Плотина (203–270 гг. н. э.), для достижения экстатического союза с Божественным есть три необходимых предпосылки: изучение философии, упражнение в добродетели и созерцание красоты. Земную жизнь императора Флавия Клавдия Юлиана (331–369), наученного неоплатонизму и некоторым мистериальным учениям Максимом Эфесским, можно по праву рассматривать как постоянное стремление к философско-духовной реализации по этим трем направлениям. Философ, богослов, но прежде всего человек с глубоким религиозным чувством, Юлиан провел свою короткую жизнь в поисках божественной Истины и восстановлении своего духовного суверенитета в ущерб доктринам, пытавшимся узурпировать и оскорбить римскую традицию.
Юлиан, убежденный в том, что понятие о Боге пришло к людям не из учения (или из откровения), а из самой природы, составил свой Гимн Солнцу созерцая рассвет на горе Касио близ Антиохии. Вся его политическая и военная деятельность, также неотделимая от его духовных убеждений, никогда не отделяла себя от идеи имитация героя которые в некоторых случаях становились реальными имитация деи. На самом деле, легенда гласит, что после его смерти, которая произошла при слиянии рек Тигр и Гиндес от руки христианина, свидетели увидели, как из его тела вышли две души, сначала Юлиан, а затем Александр Македонский.
«Подобно двум факелам, они стали двумя огненными шарами, затем двумя лентами, слившимися с бесчисленными звездами небосвода».
Уподобление фигуры Александра фигуре императора Юлиана не случайно. На самом деле матери последнего было предсказано, что из ее чрева родится новый Александр. Да и сам Юлиан поверил словам Максима Эфесского, когда тот уверял его, что ему суждено соединить Восток и Запад и превзойти подвиги Александра.
